10 coisas para fazer em Washington DC no inverno

O inverno realça a beleza de Washington e oferece-nos uma perspectiva diferente da cidade. Além disso, nos meses de inverno há muitos planos especialmente indicados para a época. Numa cidade onde a neve costuma ser protagonista nesta época, os planos para se proteger do frio são sempre os mais recomendáveis. O Natal também domina grande parte do calendário e há outras datas festivas muito importantes. Neste post, partilho 10 planos perfeitos para conhecer Washington DC no inverno.

No dia 4 de dezembro, para celebrar a chegada do inverno, realiza-se um desfile muito especial em Washington, com um toque natalício, no qual uma multidão de barcos decorados com luzes navegam pelas águas do rio Potomac, que atravessa a capital.

É uma atividade totalmente gratuita e que aproveita para montar dezenas de barracas desde o calçadão em Alexandria, Virgínia, até ao cais onde termina o percurso. Nestas barracas, é possível saborear todos os tipos de comida quente típica desta época, além de outras barracas onde são realizadas atividades de inverno ou vendidos produtos típicos.

Mas se não estiver na capital americana nessa data, apresento-lhe outro plano que também pode ser do seu agrado: contratar um cruzeiro em Washington, no qual navegará pelas águas do rio Potomac, passando por Alexandria e contemplando locais como o Monumento a Washington, o Aeroporto Nacional Reagan ou a Cidade Velha de Alexandria, enquanto ouve as histórias do capitão. Ah, e este plano também inclui almoço buffet. Super apetitoso!

Depois do Natal, o dia de Martin Luther King é o feriado mais importante dos Estados Unidos no inverno. É comemorado na terceira segunda-feira de janeiro, por volta do dia 15, data de nascimento de Luther King, para homenagear uma das figuras mais importantes da luta pelos direitos civis da comunidade afro-americana nos EUA.

Geralmente são realizadas marchas ou o concerto anual "Let Freedom Ring", que acontece todos os anos no Jonh F. Kennedy Center for the Performing Arts. Em Washington, a data é especialmente marcante, pois na capital fica o monumento-memorial de Martin Luther King Jr, que se torna um local de culto nesta celebração.

Sabia que foi em Washington que Martin Luther King proferiu o seu famoso discurso "I have a dream"? Pode aprender tudo isso e muito mais se reservar o tour da história afro-americana em Washington, no qual terá entrada preferencial no Museu Nacional de História e Cultura Afro-Americana e visitará outros pontos ligados à cultura afro-americana, como, é claro, o monumento a Martin Luther King.

O Natal é sempre uma das principais atrações do inverno em Washington. Washington é uma daquelas cidades especiais que se transformam para a época natalícia, e é que, além disso, a capital dos Estados Unidos tem um dos símbolos por excelência destas festas, não só para a cidade, mas também para toda a nação: a árvore nacional de Natal.

Trata-se de uma enorme conífera que é instalada em frente à Casa Branca e decorada com enfeites artesanais de todos os estados do país, e em torno da qual são realizadas inúmeras atividades que a tornam a estrela do país. Durante todo o mês e até o fim do Natal, há uma pequena exibição diária de iluminação, das 16h30 às 22h, totalmente gratuita.

Uma forma de descobri-la sem passar frio é contratando um passeio noturno de ônibus por Washington com duração de 3 horas que, entre outros locais emblemáticos, passa pela Casa Branca. Aproveite e percorra DC de forma confortável e aquecida enquanto contempla as luzes de Natal!

O Zoológico Nacional Smithsonian é um dos zoológicos mais importantes dos Estados Unidos e do planeta. São famosos, por exemplo, os seus exemplares de pandas, que atraem mais de 2 milhões de visitantes por ano.

Como o inverno não é muito convidativo para ir ao zoológico, o próprio zoológico organiza eventos e atividades especiais para atrair as pessoas, e um deles é o ZooLights, em que o zoológico é iluminado de maneira especial e alguns dos recintos de animais noturnos permanecem abertos.

A propósito, se você se interessa por história natural, não deixe de reservar ingressos para o Museu Nacional Smithsonian. Você poderá contemplar mais de 146 milhões de exemplares de flora, fauna, minerais, etc. e, é claro, ao abrigo do frio.

Informações úteis

• Preço: Gratuito
• Horário: a partir das 21h
• Localização: Zoológico Nacional do Smithsonian, Connecticut Avenue

Outra atração de inverno e Natal da capital americana são os mercados natalinos. O mais popular é, sem dúvida, o mercado natalino no centro, composto por mais de 100 barracas de artesanato, comida e todos os tipos de produtos natalinos, além de oferecer muitas atividades infantis. Portanto, esse passeio é especialmente recomendado se você viajar para Washington com crianças.

Quer saber como eu me organizaria? Eu reservaria um lugar no Big Bus de Washington e faria um passeio a bordo deste autocarro turístico, que passa pelos locais mais emblemáticos da cidade. Depois, desceria no Museu Smithsonian de Arte Americana, que fica ao lado do mercado natalino, e daria um passeio para comprar algum presente e tomar uma bebida quente. Quer vir comigo?

Informações úteis

• Preço: gratuito
• Horário: das 8h00 às 00h00, desde o final de novembro até ao final de dezembro
• Localização: na F Street NW, entre as ruas 7 e 9 NW

Washington tornou-se um destino de inverno muito popular, em grande parte devido à variedade de esportes de inverno oferecidos nos arredores, perfeitos para uma excursão de um dia:

• A estação de esqui Whitetail, em Mercersburg, na Pensilvânia, fica a apenas algumas horas da capital.
• A duas horas de Washington também se encontra o Bryce Mountain Resort em Basye, Virgínia.
• A própria cidade de Washington, quando neva, transforma-se numa estação improvisada para trenós em locais com colinas íngremes, como Fort Reno Park, Battery Kemble Park e Book Hill Park.

E se o seu forte não é praticar desporto, mas sim assistir ao vivo, apresento três opções para desfrutar do melhor desporto americano nos meses de inverno. Anote!

• Reserve ingressos para ver os Wizards na Capital One Arena durante os meses de janeiro e fevereiro.
• Reserve ingressos para ver o Baltimore Ravens, que joga algumas partidas em janeiro e fevereiro no M&T Bank Stadium.
• Reserve ingressos para ver os Washington Capitals, que disputam partidas em fevereiro e março na Capital One Arena.

Washington tem uma grande variedade de teatros que oferecem uma ampla gama de espetáculos nos meses de inverno. É uma das atividades mais procuradas e recomendadas para se proteger do frio do inverno, além de que as peças natalinas proliferam nesta época do ano.

O histórico Teatro Ford, local do assassinato do presidente Lincoln, é, além de uma atração turística por si só, um dos melhores palcos para desfrutar deste tipo de peças natalinas.

E se teatro não é a sua praia, o local também é um museu onde você pode conhecer toda a história relacionada a Lincoln e seu assassinato, algo que você pode descobrir em profundidade contratando o tour do assassinato de Lincoln. Não perca!

Washington é a capital dos museus por excelência:

O Museu Smithsonian, ou melhor, o complexo, já que é composto por 17 museus, galerias de arte e um zoológico, é o mais conhecido e um dos mais importantes do mundo. Esses locais são os mais populares no inverno, pois oferecem uma enorme variedade de história, cultura, ciência, arte, etc. E tudo isso coberto e protegido do frio.

• Reservar uma visita guiada ao Museu Nacional Smithsonian é um plano quase obrigatório no inverno de DC, mas este não é o único museu da cidade.
• Fazer uma visita guiada à Galeria Nacional de Arte é um plano fantástico.
• E visitar o Museu da Bíblia de Washington irá certamente surpreendê-lo.

The Wharf é um bairro de Washington às margens do rio Potomac, cheio de vida e bom ambiente durante todo o ano, mas no inverno tem uma particularidade que atrai milhares de moradores e turistas: ao longo da área há várias fogueiras em torno das quais se desenvolve a vida cultural e de lazer nos dias de inverno.

É comum ir a esta zona repleta de bares, restaurantes, coquetéis, pubs, hotéis, teatros e uma ampla variedade de ofertas de lazer e cultura e terminar a noite tomando algo ao calor do fogo destas fogueiras particulares. The Wharf é, sem dúvida, o melhor lugar para desfrutar do lazer da capital nos meses frios de inverno.

Como se costuma dizer, se não pode vencer o inimigo, junte-se a ele. E é isso que fazem em Washington com o frio. As baixas temperaturas são aproveitadas para, entre outras coisas, montar pistas de gelo por toda a cidade de Washington.

A pista de Washington Harbour, em Georgetown, é a maior e mais importante de todas. Está localizada junto ao rio Potomac e tem a grande vantagem de estar numa zona repleta de restaurantes e cafés, perfeitos para completar um dia de patinagem com um chocolate quente ou um bom jantar para se aquecer.

Informações úteis

• Preço: cerca de 10 dólares
• Horário: Domingo – Quinta-feira: 11h30 – 21h; Sexta-feira e sábado: 11h30 – 23h
• Localização: The Washington Harbour – 3000-3050 K St NW

O inverno é, logicamente, a estação mais fria em Washington e talvez a mais rigorosa em termos de temperaturas. Além das baixas temperaturas, as nevascas são muito frequentes e costumam cobrir a cidade de branco.

Em média, durante dezembro, janeiro e fevereiro, as temperaturas oscilam entre 8 graus de máxima e -3 graus, que costumam ser atingidos em janeiro, o mês mais frio do ano.

Apesar de tudo isso, o frio de Washington DC é um frio seco, pelo que pode ser facilmente combatido com boa roupa quente.

Se procura visitar a capital dos Estados Unidos na sua época mais tranquila, o inverno é a sua estação.

O frio é o principal responsável pelo facto de o afluxo turístico ser muito menor do que no resto do ano, o que se traduz em menos filas nos principais monumentos da cidade, menos aglomerações e mais facilidade em encontrar hotéis ou restaurantes.

Se tomarmos como referência os preços das cidades europeias, podemos dizer que Washington DC é uma cidade cara para visitar. Ainda assim, é no inverno que é mais barato visitá-la, dada a menor procura por hotéis e reservas.

Como estamos a viajar para outro continente, e no inverno, é preciso ter muito em conta o que levar na nossa bagagem. Aqui está uma lista com o essencial:

• É fundamental levar um bom casaco bem forrado e impermeável. De preferência, casacos preparados para a neve.
• Leve camisolas térmicas. São as melhores aliadas em termos de eficácia e conforto para combater o frio.
• Não se esqueça de acessórios como gorros, luvas ou cachecóis.
• Leve calçado adequado, confortável, impermeável e com boa aderência, caso encontre ruas com neve.
• Lembre-se de que as tomadas nos EUA são diferentes das da Europa, por isso terá de levar um adaptador.
• É sempre importante levar o passaporte e a documentação, mas nos EUA isso é ainda mais importante, especialmente ao entrar no país.