Vista da London Eye

Entre as atracções mais famosas de Londres encontra-se uma roda de observação conhecida como London Eye ou Millennium Wheel. Foi inaugurada em 2000 e durante vários anos foi a maior roda-gigante do mundo.

Embora hoje em dia já não seja a maior, continua a ser uma roda visitada por milhões de pessoas todos os anos, porque comprar um bilhete para a London Eye significa subir a uma das suas cabines de vidro e ver o rio Tamisa, o horizonte de Londres e as zonas mais emblemáticas de toda a cidade. Eis o que se pode ver a partir desta grande roda gigante.

Quando a roda começa a girar, a primeira coisa que se vê é o grande rio Tamisa, o rio mais importante de Inglaterra. E quando se está no topo da roda, se o dia estiver limpo, é possível ver até 40 metros de distância. Aproveite esta vista panorâmica e não deixe de observar algumas das mais de 90 espécies de aves selvagens cujo habitat é o Tamisa ou como os diferentes tipos de barcos navegam pelo rio. Se quiseres saber mais sobre os cruzeiros no Tamisa, recomendo-te a leitura deste post.

Ah, e também pode adquirir bilhetes que combinam um passeio no London Eye com um cruzeiro no rio Tamisa e um passe de autocarro turístico. Com esta opção, poderá descobrir Londres por terra, água e ar, poupando dinheiro e de uma forma muito confortável. Ótimo!

Esta ponte é uma das mais antigas e reconhecidas pontes de Inglaterra e está muito próxima da Roda do Milénio, pelo que será uma das primeiras coisas que verá quando começar a subir na roda gigante. A Ponte de Westminster foi construída em 1862, tem 353 metros de comprimento e 7 arcos de ferro e do London Eye tem-se uma excelente vista.

Mas se também quiser saber mais sobre a sua história e relevância, recomendo-lhe que reserve uma visita guiada a Westminster e bilhetes para o London Eye. Desta forma, quando entrar na roda, saberá não só para onde está a olhar, mas também a sua história e curiosidades.

Muito perto da Ponte de Westminster e do rio Tamisa fica o Palácio de Westminster. Ao subir no London Eye, verá a estrutura imponente deste edifício gótico vitoriano que durante anos foi a residência da realeza britânica. Destruído por um incêndio em 1834, é atualmente a sede do Parlamento Britânico, pelo que também é conhecido como as Casas do Parlamento.

Ao lado do Palácio fica a Abadia de Westminster, que também pode ser vista por dentro. Neste post tens toda a informação que precisas para visitar a Abadia, em combinação ou não com o Palácio.

Outra opção é comprar um bilhete combinado que inclui o acesso ao London Eye e um passeio por Westminster, uma alternativa que tem muitas vantagens:

• Percorrerá os principais monumentos do centro de Londres, como a própria Abadia de Westminster, mas também o Big Ben ou a Trafalgar Square, entre outros.
• Um guia profissional contar-lhe-á todos os segredos destes locais emblemáticos.
• O passeio será efectuado com um pequeno grupo, para que possa fazer todas as perguntas que tiver.
• Uma vez na roda gigante, saberá exatamente para onde olhar e aprenderá sobre a história e as curiosidades dos monumentos que vê.

Mesmo ao lado do Palácio de Westminster está o Big Ben, um dos símbolos mais famosos não só da cidade de Londres, mas de toda a Inglaterra. Esta grande torre tem 106 metros de altura e grandes relógios, com 7 metros de diâmetro, estão montados em cada uma das suas faces. No interior desta construção existe também um sino que pesa cerca de 14 toneladas.

A partir da cabina da Roda do Milénio, é possível ver o Big Ben e saber a hora exacta na cidade, mais uma razão para andar na grande roda gigante de Londres. Se quiser ter todas as informações sobre a London Eye à mão, neste post encontrará tudo o que precisa de saber.

A Catedral de São Paulo, localizada no pátio da Igreja de São Paulo, foi construída entre 1087 e 1314 e destruída no Grande Incêndio de Londres em 1666. Foi reconstruída mais tarde e a sua cúpula é um ícone da cidade.

A partir da roda gigante, pode ver a grande cúpula de cima, mas se também reservar um bilhete para o London Eye que inclui uma visita a Londres, poderá aproveitar ao máximo a sua subida porque já terá visitado a Catedral de São Paulo:

• Visitou a Catedral de São Paulo por dentro.
• Assistiu à troca da guarda no Palácio de Buckingham.
• Entrado na Torre de Londres.
• Feito um cruzeiro no Tamisa.
• Conhecer Greenwich.

Depois de ter subido suficientemente alto, poderá ver um dos edifícios mais modernos da cidade. O miradouro do The Shard foi inaugurado em 2012 e, desde então, tornou-se conhecido na cidade pelo seu design inovador. O edifício tem uma altura impressionante de 310 metros e os seus 87 andares incluem restaurantes, apartamentos, o miradouro e um hotel.

O Shard está coberto por cerca de 11.000 painéis de vidro, por isso, nos dias de sol mais forte, é provável que o brilho não permita admirá-lo em pormenor. Não se preocupe, ainda será capaz de ver a sua forma pontiaguda na paisagem urbana de Londres.

Entre as vistas do London Eye está o Distrito Financeiro de Londres, mais conhecido como The City. Trinta por cento dos edifícios de um dos bairros mais importantes de Londres foram construídos nos últimos anos, por isso, a partir da Roda do Milénio, poderá ver os edifícios modernos, muitos dos quais estão cobertos de vidro.

Os edifícios mais emblemáticos da City incluem o Edifício Gherkin, o Lloyd's of London, o Edifício Leadenhall e a Torre 42. Curiosamente, os edifícios de aspeto futurista do Distrito Financeiro contrastam com elementos antigos, como igrejas, um anfiteatro romano e o Mercado Smithfield.

O Edifício Fenchurch, desenhado por Rafael Viñoly, tem uma forma peculiar na medida em que, à medida que a sua altura aumenta, a sua estrutura alarga-se, razão pela qual muitos londrinos e turistas o apelidam de "Walkie Talkie". Embora não se possa ver a sua forma peculiar a partir do London Eye, é fácil distingui-lo de outros edifícios, uma vez que a sua forma faz com que reflicta mais luz solar.

No interior de Fenchurch encontra-se o jardim botânico Sky Garden. Há também restaurantes, um bar e um café no edifício. Quando apreciar a vista do London Eye, não se esqueça de ver o edifício em forma de Walkie Talkie.

Tal como o London Eye, a última ponte a ser construída sobre o rio Tamisa também foi inaugurada na viragem do milénio, sendo por isso conhecida como Ponte do Milénio. É uma ponte pedonal e suspensa com um comprimento de 325 metros.

Como a sua localização é próxima da Roda do Milénio, terá a oportunidade de ver a Ponte do Milénio mesmo quando o dia não está claro.

Com uma vista panorâmica a 135 metros de altura, a partir do London Eye também se pode ver o Palácio de Buckingham. Construído em 1703 e com um design neoclássico, das alturas também se podem apreciar as zonas verdes que lhe estão próximas.

E como já expliquei, se comprar um bilhete para o London Eye combinado com uma visita guiada a Londres, antes de subir à roda gigante já terá podido ver a residência do Rei Carlos III e até admirar a mudança da guarda.

A pergunta que a maioria dos visitantes da Roda do Milénio se faz pela primeira vez é: "O que esperar? Como são as cabinas? Obviamente, são seguras, mas não só, todos os aspectos do design contribuem para otimizar a experiência de cada pessoa que sobe.

As cabinas são climatizadas e podem acomodar até 25 pessoas, sendo suficientemente espaçosas para permitir a circulação e desfrutar ao máximo da vista. Se preferir ficar sentado, há lugares disponíveis e há também ecrãs tácteis que informam sobre os edifícios visíveis a partir do London Eye.

Na maior parte do ano, o London Eye fecha às 18:00, mas durante o verão em Londres, o horário de funcionamento do London Eye permite-lhe andar na roda depois do pôr do sol, ou seja, das 10:00 às 20:30.

Os edifícios que podem ser vistos à noite são os seguintes:

• The Shard: quando escurece, o arranha-céus ilumina-se, uma das coisas que mais se destaca nas vistas do London Eye à noite é a ponta deste edifício, pois é a parte mais iluminada da sua estrutura.
• As Casas do Parlamento: o palácio tem luzes à sua volta que iluminam a sua fachada e permitem que seja visível de cima.
• Big Ben: tal como as Casas do Parlamento, a estrutura da torre é iluminada à noite, mas não só. Todas as faces do relógio são iluminadas, ajudando as pessoas que se encontram nas proximidades e as que sobem ao London Eye a verem claramente as horas.
• A cúpula da Catedral de São Paulo: embora a sua iluminação não seja tão notável como a dos edifícios anteriores, ainda é possível ver esta cúpula se andar na roda gigante de Londres à noite.
• Waterloo Bridge: outra das pontes que atravessa o rio Tamisa e fica perto do London Eye é a Waterloo Bridge. Esta também é iluminada à noite e pode ser vista quando se sobe a uma cabina do London Eye.

Os edifícios acima mencionados não são os únicos que se destacam na paisagem nocturna de Londres. A London Eye é um dos pontos mais brilhantes da capital, por isso, se subir à noite, é normal que a roda esteja iluminada, normalmente a vermelho.