Os 6 melhores passeios para fazer caminhadas em Maui

A segunda ilha do arquipélago é um dos melhores destinos do mundo para fazer caminhadas. O ponto forte é a diversidade da paisagem: florestas tropicais frondosas alternam-se com bosques de bambu e paisagens marcadas pela atividade vulcânica.

Se gostas da natureza e estás à procura do que ver e fazer em Maui, uma rota de caminhada deve estar na tua agenda. Neste artigo, resumo todas as informações de que precisas.

Esta excursão levará você até o cume do Haleakala, um vulcão cercado por um parque protegido de mais de 100 quilômetros quadrados. Os nativos acreditavam que o semideus Maui capturou o sol neste local e o libertou em troca de que ele permanecesse mais tempo no céu.

Um veículo climatizado irá buscá-lo no seu hotel e levá-lo até o centro de visitantes. Lá começará a subida até a cratera. Ao longo do percurso, você terá a oportunidade de ver a fauna local. Aqui nidificam aves raras como o 'Ua'u (o petrel havaiano) e o Nēnē, o ganso do Havaí.

Haleakala é caracterizada pela variedade de suas paisagens, desde florestas frondosas até vales áridos que parecem saídos de um filme de ficção científica. As vistas panorâmicas são de tirar o fôlego e recompensam os esforços. O itinerário passa pelas seguintes localidades:

• Makawao, uma pequena cidade conhecida pelos paniolos, os cowboys do Havaí. No início do século XIX, o rei Kamehameha III trouxe para a ilha alguns criadores de gado da Califórnia para ensinar os habitantes locais a montar a cavalo e a lidar com o gado. O passado cowboy é evidente tanto na rua principal (Makawao Avenue) como nas quintas que a rodeiam.

Normalmente, esta etapa prevê uma paragem para almoçar. Pessoalmente, recomendo o Makawao Garden Café ou o restaurante mexicano Polli's.

• Wailuku, um antigo centro de cultivo de cana-de-açúcar convertido em destino turístico. As suas construções mais emblemáticas são a igreja gótica de Ka'ahumanu, o teatro que lembra uma missão espanhola e a casa-museu Bailey House
• Iao Needle, grandes rochas cobertas por uma vegetação tropical exuberante. Elas estão localizadas no vale de Iao, um parque natural com cerca de 4.000 hectares

Este itinerário é muito procurado e, por isso, é recomendável reservar com bastante antecedência. Na minha opinião, a subida ao cratera do Haleakala está entre as melhores atividades e passeios em Maui.

• Preço: entre 180 € e 200 €
• Duração: mais ou menos 10 horas

A costa leste de Maui é uma área intocada, pontilhada por cachoeiras, florestas tropicais e grandes falésias. Aqui passa a famosa Road to Hana, uma estrada de 85 quilómetros famosa pelas vistas esplêndidas e pelas coloridas barracas de comida que oferecem água e frutas frescas aos turistas.

Esta excursão percorre um trecho da autoestrada e, após alguns quilómetros, faz uma paragem para que possa desfrutar de uma breve caminhada. O guia irá conduzi-lo através da selva até chegar a algumas cascatas que formam piscinas naturais. Uma vez lá, poderá recuperar as forças com um mergulho. Não se esqueça do fato de banho no hotel!

Existe também uma versão que inclui rapel, uma técnica para descer paredes verticais. Em ambos os casos, os percursos são concebidos para pequenos grupos e não envolvem mais de 10 participantes.

• Preço: cerca de 150 €. No caso do rapel, o valor ultrapassa os 200 €.
• Duração: 5 horas ou um pouco mais

Uma opção curta, mas completa. O passeio começa no King's Garden, um jardim privado perto da famosa Road to Hana. Dentro do recinto, há algumas cachoeiras e, claro, você poderá desfrutar de um mergulho refrescante.

Durante o trajeto, o guia irá indicar as plantas mais bonitas e fazer você descobrir uma caverna ligada a um Mo'o, seres mitológicos que podem aparecer como belas donzelas ou dragões aquáticos.

No final do passeio, poderá desfrutar de uma deliciosa degustação de chocolate. A propósito, se gosta desta iguaria, recomendo também os seguintes locais/atividades:

• Maui Chocolate Tour, uma visita guiada a uma fazenda em Lahaina. A história é recente - eles surgiram em 2019 -, mas os produtos são incrivelmente saborosos (78 Ulupono St Suite 1, Lahaina)

• Maui Specialty Chocolates, uma deliciosa loja em Kahului. Recomendo experimentar os mochis com manteiga de amendoim e chocolate (180 East Wakea Avenue, Suite E, Kahului)

• Maui Chocolate & Coffea Tour, o itinerário que combina dois clássicos gastronómicos. Fica no centro da ilha, não muito longe do Jardim Botânico de Kula (1886 Naalae Road, Kula)

• Preço: pouco menos de 150 €

• Duração: entre 2 e 3 horas

A baía de Honolua fica no noroeste de Maui e é um destino privilegiado para os surfistas. Nem todos sabem que, alguns metros acima, existe uma reserva natural onde crescem todas as espécies da floresta tropical do Havaí. Normalmente, os percursos começam na vizinha Napili e o caminho percorre pouco mais de 3 quilómetros.

O caminho atravessa um dos locais mais chuvosos do planeta. Graças às chuvas abundantes, bananeiras, samambaias e outras plantas crescem exuberantemente e os guias irão ilustrar tanto as suas características como a história do local. Para fazer este percurso é necessário um nível intermédio.

• Preço: pouco menos de 150 €
• Duração: entre 3 e 4 horas

A opção perfeita para quem quer se desligar de tudo e se concentrar apenas na rota. O preço é um pouco elevado - mais de 350 € - mas inclui transporte em minivan climatizada, bengalas de caminhada, repelente de insetos, ponchos e garrafas de água.

Se quiser que o veículo vá buscá-lo ao seu hotel ou resort, pode solicitar este serviço pagando um extra (apenas a partir de Kaanapali, Lahaina, Wailea, Kihei e Kapalua).

A atividade é realizada nas montanhas do oeste de Maui, uma zona virgem que alberga muitos locais históricos e sagrados da cultura havaiana.

• Preço: cerca de 400 €
• Duração: 7 horas ou um pouco menos

Waihee Ridge é uma trilha de 8 km (ida e volta) que atravessa florestas de kukui, goiaba e samambaias. Ela fica no oeste da ilha, uma zona caracterizada por chuvas abundantes e vegetação de crescimento rápido. Este caminho é um dos poucos capazes de resistir ao avanço inexorável de árvores e arbustos.

O guia irá levá-lo até o cume, onde poderá desfrutar de uma vista panorâmica incomparável da região. Normalmente, o percurso começa de manhã cedo (entre as 7h00 e as 8h00) e o preço inclui algumas garrafas de água.

Leve binóculos, poderá ver aves endémicas como o iiwi (pequeno e com penas vermelhas brilhantes) ou o Amakihi com a sua característica cor amarelada.

• Preço: pouco mais de 80 €

• Duração: entre 2 e 3 horas

Graças ao seu clima quente, em Maui é possível fazer excursões todos os meses. No entanto, é preferível evitar o inverno: é a época mais chuvosa e, se as precipitações forem abundantes, alguns trilhos podem ficar fechados ou impraticáveis. Para ter algumas alternativas, recomendo ler o post que explica o que fazer em Maui no inverno.

Em qualquer excursão de trekking, o calçado é o ponto de partida fundamental. Se planeia fazer percursos fáceis, um par de ténis é suficiente. Por outro lado, se procura um desafio, recomendo levar botas de caminhada. Pode completar o seu equipamento com:

• Calções respiráveis
• Camiseta de secagem rápida, sua melhor aliada contra a umidade e o suor. Lava-se rapidamente e seca em menos de uma hora; assim, você pode levar uma ou duas e economizar espaço na mala
• Boné para se proteger do sol
• Capa de chuva, um acessório que não pode faltar na tua mala. Em um ambiente tropical, as chuvas são frequentes, embora na maioria dos casos acabem após alguns minutos. Caso contrário, aconselho pensar em outra atividade. Podes encontrar várias opções no post que explica o que fazer em Maui quando chove
• Óculos de sol
• Roupa interior para caminhadas. Fabricada em material sintético, geralmente poliéster ou lycra, evita irritações e maus odores
• Fato de banho, pois poderá encontrar um lago aos pés de uma cascata ou um trecho de costa irresistível. Um mergulho refrescante é sempre bom
• Meias desportivas
• Mochila, se possível desportiva. Será útil para levar roupa extra, cantis com água, lenços e tudo o que possa precisar durante a excursão. De qualquer forma, tente viajar o mais leve possível

Felizmente, não. O arquipélago do Havai não abriga fauna letal e o único «perigo» é representado pelos insetos. O centípede gigante e a formiga vermelha aveludada podem picar os humanos, mas a sua picada não é fatal. No entanto, são bastante assustadores, mas inofensivos.

Sobretudo na zona norte da ilha, não é raro encontrar o pua'a, o porco polinésio. É provavelmente a primeira espécie não autóctone que chegou ao Havai e o seu número está em constante aumento.

Se vir um rebanho, não se aproxime. Podem interpretar isso como um ataque, especialmente se houver crias. A sua mordida pode transmitir doenças como hepatite e tuberculose.

Sim, mas não é recomendável. Como já sabe, não tem nada a ver com a fauna local, mas sim com outras razões de segurança. É sempre aconselhável sair acompanhado. Afinal, estará no meio da natureza.

Se não consegue resistir ao encanto das montanhas e florestas, recomendo estas rotas fáceis:

• Kapalua Coastal Trail, um itinerário de 4 quilómetros (ida e volta) entre as baías de Kapalua e Honokahua. Fica perto de uma zona hoteleira e é fácil estacionar. Passa ao lado do oceano e as vistas são impressionantes.
• Waihou Spring Trail, um passeio na zona interior (Upcountry Maui). É um percurso perfeito se visitar a ilha no verão
• Seven Sacred Pools, um percurso circular de apenas um quilómetro, perfeito para fazer um lanche na natureza de Maui. As quedas de água formam pequenos lagos onde é permitido nadar (desde que as condições climáticas o permitam).
• Waimoku Falls, um caminho de cerca de 6 quilómetros (ida e volta) que atravessa o Parque Nacional Haleakala. As suas principais atrações são a grande cascata de Waimoku e um esplêndido bosque de bambu. Para entrar na área natural é necessário pagar um bilhete (cerca de 15 dólares se for a pé)
• Nakalele Blowhole, uma excursão curta (cerca de 2 km) que segue a costa na localidade homónima. O seu grande destaque é o blowhole, um buraco no chão que liga a uma caverna oceânica. Quando a maré sobe ou as ondas aumentam de intensidade, um forte jato de água sai da cavidade, criando o efeito de um géiser.

Sim, é a melhor opção. Maui é muito grande e o transporte público não chega a todos os pontos da ilha. Além disso, poderá colocar tudo o que quiser na bagageira para viajar mais tranquilo. Antes de se colocar ao volante, deixo-lhe alguns conselhos úteis:

• Tenha cuidado quando chove. Afinal, você está numa ilha tropical e as chuvas fortes exigem uma condução muito atenta. Se chover muito, volte para o hotel
• Estacionar é complicado. Hotéis e resorts à parte, não encontrará muitas áreas para deixar o carro sem pagar
• Tente evitar o trânsito. Em Maui, a hora de ponta é às 16h
• Não espere muito para reabastecer. Antes de iniciar a sua rota de caminhada, certifique-se de que o depósito está cheio. Nas zonas do interior, é difícil encontrar postos de gasolina

Infelizmente, sim. Quando os primeiros ocidentais chegaram aqui, o arquipélago não tinha nenhum. Acredita-se que o Aedes aegypti, a espécie mais comum, chegou aqui com os barcos baleeiros.

Normalmente, o seu número aumenta tanto pela manhã como pouco antes do anoitecer. Felizmente, Maui tem menos mosquitos do que outras ilhas e os insetos não transmitem nenhuma doença.

Claro que sim! Se quiser ir mais rápido, recomendo dar uma olhada nos melhores passeios de bicicleta em Maui. Por outro lado, se preferir chegar às enseadas mais recônditas pelo mar, pode alugar um caiaque ou reservar um passeio de catamarã. Enfim, a ilha do Havaí oferece uma experiência cheia de adrenalina: um mergulho com tubarões em Maui.

Não é obrigatório, mas recomendo que o contrate antes de partir. Em primeiro lugar, se a sua viagem for cancelada por qualquer motivo, o valor dos voos e do hotel será reembolsado. Se a sua bagagem ficar no aeroporto de partida, também terá direito a um reembolso.

Além disso, o Havaí pertence aos Estados Unidos, um país conhecido pelos seus elevados custos de saúde. Um seguro protege-te de qualquer imprevisto e elimina (ou reduz significativamente) os valores que terás de gastar em caso de doença ou outros problemas médicos.

Está quase pronto para viajar para o arquipélago. Deixo-lhe algumas dicas finais para planear o itinerário perfeito:

• Não beba água de fontes e riachos que encontrar ao longo do caminho. Afinal, você está em um país tropical! Lembre-se de que a água da torneira em Maui é totalmente potável
• Caso decida fazer uma excursão por conta própria, certifique-se de regressar antes do pôr do sol. Basta consultar a hora do pôr do sol online
• Não saia dos trilhos indicados ou corre o risco de se perder
• Nas zonas mais isoladas, a cobertura telefónica é escassa. Se viajar sozinho, descarregue o mapa com antecedência
• Não entre em propriedades privadas
• Para se manter a par de qualquer novidade climática ou emergência, pode contactar o número automatizado 808-986-1200, extensão 1. Uma voz robotizada fornecerá todas as informações necessárias