Nade com os tubarões em Maui

Sendo uma das ilhas mais visitadas do Havai, encontrará muitas coisas para ver, fazer e desfrutar em Maui, mas nenhuma é tão extrema como aproximar-se de um grupo de tubarões.

Embora os tubarões sejam vistos por muitos como criaturas intimidantes, é perfeitamente seguro nadar com eles, se tiver a preparação e a precaução necessárias. Por isso, se o seu sonho sempre foi nadar com estas fabulosas criaturas antigas, Maui é o local perfeito para o fazer, com a sua abundância de tubarões de ponta branca.

Mas que opções estão disponíveis na ilha? Como reservar este tipo de experiência? O que é exatamente o mergulho com tubarões? Estas e outras questões são explicadas em pormenor a seguir.

Considerada por centenas de viajantes como uma das melhores atividades em Maui, você encontrará várias empresas locais que oferecem a experiência de nadar com tubarões no Mala Wharf, em Lahaina.

Ao longo dos anos, este local tornou-se sinónimo de encontros seguros com tubarões na ilha.

O cais de Mala Wharf na cidade de Lahaina é também um dos melhores locais de mergulho na costa norte de Maui. A profundidade da água atinge cerca de 10 metros, o que o torna um local de mergulho ideal para mergulhadores principiantes e intermédios.

Se estiver a pensar em mergulhar em Maui, é aconselhável saber que os locais pouco profundos são ideais, pois permitem aos mergulhadores longos períodos de tempo no fundo da água sem esgotar as suas reservas de ar. No Mala Wharf pode mergulhar entre 45 minutos e uma hora.

Aqui pode até nadar com tubarões sem uma gaiola de segurança, uma vez que muitos dos tubarões de recife de ponta branca residem pacificamente nesta área, porque o cais serve de escudo protetor para eles relaxarem e tirarem as suas sestas diárias.

O cais, conhecido pelos locais como Mala Wharf ou Mala Pier, sofreu um colapso parcial em 1992 durante o furacão Iniki. Hoje, os postes de betão caídos servem de escudo e refúgio aos tubarões e outras espécies.

Como chegar lá

O porto situa-se a norte da Front Street, na Mala Wharf Rd., mesmo por trás da Longs, no Lahaina Cannery Mall.

Dica de viajante

Se vier de carro de outro local para Lahaina, NÃO estacione nos parques de estacionamento assinalados com Boat Trailer ou o seu veículo será reclamado.

Informações úteis

• Possibilidade de ver tubarões: Considerado o melhor local para ver tubarões em Maui, as hipóteses são superiores a 90%.
• Preço: Este tipo de experiência está disponível a partir de aproximadamente €130 por viajante.
• Duração da experiência: Dependendo da empresa contratada, a experiência pode levar de 2 a 3 horas para ser concluída.
• É recomendável reservar com antecedência: Sim, recomendo reservar com antecedência a sua experiência de mergulho em Lahaina, pois as empresas especializadas são escassas e a experiência esgota-se rapidamente.

Quando se trata de nadar com tubarões em Maui, o aquário Ocean Maui Center oferece uma das melhores alternativas.

Esta experiência de mergulho leva os mergulhadores a nadar entre aproximadamente 20 tubarões, raias e centenas de peixes num ambiente controlado com profissionais certificados.

Está disponível em dias e horários específicos mediante reserva antecipada. Estes dias são segunda, quarta e sexta-feira a partir das 14:30 h da tarde. Se a sua estadia na ilha for curta, 5 dias em Maui ou menos, marque a sua visita ao aquário com bastante antecedência.

Todos os participantes devem cumprir uma série de requisitos, incluindo ter pelo menos 12 anos de idade, ser um mergulhador certificado, ter lido o aviso legal e ter reservado com antecedência.

O Ocean Center Aquarium também é considerado um dos melhores lugares para ver tartarugas em Maui, por isso recomendo aproveitar a sua visita para ver essas criaturas fabulosas.

Como chegar lá

O Maui Ocean Center está localizado em Maalaea, na parte central da ilha. É fácil chegar lá de autocarro ou de transporte privado a partir de qualquer ponto da ilha.

O porto de Maalaea é também o ponto de partida para a maioria das excursões à Cratera Molokini. Se quiser aproveitar ao máximo o seu dia, pode reservar ambas as experiências na mesma data.

Informações úteis

• Possibilidade de ver tubarões: 100%, uma vez que estes se encontram num habitat controlado.
• Preço: O preço a pagar pela experiência de nadar com tubarões no aquário está disponível a partir de 350 euros por participante. O aquário fornece todo o equipamento necessário para a experiência.
• Duração da atividade: Cerca de 3 horas.
• É recomendávelreservar com antecedência: Sim, o aquário exige que os participantes reservem com pelo menos 24 horas de antecedência. As reservas não são reembolsáveis em caso de falta.

Airport Beach Maui é considerado um excelente local de mergulho para iniciantes e intermediários e, devido aos avistamentos de tubarões, também é considerado um local em Maui onde é possível ver alguns espécimes específicos.

No entanto, tenha em mente que os avistamentos são ocasionais, então se o seu objetivo final é nadar com tubarões em Maui, recomendo que você opte por uma das duas alternativas exploradas anteriormente no post.

Airport Beach em Kaanapali é, por outro lado, um excelente lugar para aprimorar suas habilidades de mergulho e nadar entre alguns dos mais belos recifes de coral da ilha.

É uma óptima alternativa se quiser explorar as outras praias de Maui ou se vai para Maui em lua de mel e procura actividades para o casal.

Como chegar a Kaanapali Beach

A praia de Kaanapali situa-se a norte de Lahaina, em direção ao aeroporto da ilha. Apanhe a autoestrada 30, passando pelo Kaanapali Parkway; no final da colina, vire à esquerda para a Kai Ala Dr. O seu destino fica em frente à estação do Sugar Cane Railroad.

Informações úteis

• Possibilidade de ver tubarões: Infelizmente, as hipóteses não são muito elevadas, atingindo apenas 5% nas melhores alturas.
• Preço: As experiências de mergulho em Kaanapali estão disponíveis a partir de 130 euros por participante.
• Duração da experiência: 2 a 3 horas, consoante a empresa que contratar para a experiência.

A sua primeira experiência com tubarões deve ser divertida e memorável. A equipe da empresa que você contratar para a experiência cuida disso e começa a aventura de mergulho ensinando os comportamentos corretos e as medidas de segurança para nadar com tubarões.

Durante a sua experiência de mergulho em Maui, você pode esperar ver diferentes espécies de tubarões, dependendo do local que você escolher para a experiência. Também verá outras criaturas que vivem no mesmo habitat natural que estes animais.

Embora os filmes nos tenham levado a acreditar que os tubarões são criaturas de natureza agressiva e temível, a realidade está longe dessa fantasia. Os tubarões gostam de se alimentar principalmente de outros peixes, tartarugas e focas.

Quando ocorrem ataques, é quase sempre porque confundem os seres humanos com uma das suas fontes de alimento preferidas. Todos os mergulhadores especializados que nadam diariamente com tubarões concordam com o mesmo ponto: os tubarões são bastante tolerantes com a presença humana e não estão interessados em ter-nos como parte da sua dieta.

Os tubarões são espécies antigas de dinossauros que permaneceram no planeta com muito poucas alterações na sua forma e anatomia (para além de uma redução do tamanho) durante mais de 400 milhões de anos. Existem cerca de 400 espécies conhecidas de tubarões no planeta.

Embora seja verdade que nadar com tubarões em Maui é uma experiência épica e memorável que você vai valorizar por toda a vida, você nunca deve, em nenhuma circunstância, comprometer a si mesmo ou seus companheiros.

Segurança em primeiro lugar, então eu compilei para você as considerações mais importantes a serem lembradas antes de entrar na água e enquanto estiver na água.

Usar o fato de mergulho adequado.

O fato de mergulho deve ser de uma cor escura e profunda que se assemelhe às cores do oceano.

Se possível, combine o seu fato de mergulho com equipamento de mergulho da mesma cor para evitar contrastes e para ser o mais discreto possível.

Não usar objectos ou cores brilhantes. Os objectos brilhantes, como os acessórios, podem ser facilmente confundidos com o reflexo das escamas dos peixes, e as cores brilhantes, como o amarelo, estão normalmente associadas a peixes e alimentos.

Mantenha-se sempre junto do grupo

Uma vez na água, evite mergulhar sozinho e mantenha-se junto do grupo, pois assim é muito improvável que os tubarões tomem a iniciativa de se aproximar.

Siga sempre as instruções do guia responsável pela experiência, para sua própria segurança e para a segurança dos outros que o acompanham.

Mantenha-se calmo mas alerta

Enquanto estiver na água a nadar com tubarões, lembre-se de manter a calma e de não fazer movimentos bruscos que possam perturbar os seus companheiros ou os tubarões. Manter um ritmo constante e esforçar-se por não fazer barulho são, muitas vezes, excelentes práticas.

Se notar um comportamento errático por parte de algum dos tubarões, é geralmente melhor, por razões de segurança, terminar o mergulho o mais rapidamente possível.

Os tubarões precisam do seu espaço

Ao efetuar este tipo de prática, lembre-se sempre que é um intruso no habitat dos tubarões, pelo que respeitar o seu espaço é vital.

Mantenha uma distância de segurança, pois como qualquer espécie do reino animal, quando um tubarão vê algo a aproximar-se pode atacar para se defender. Se nadar na direção de um tubarão e este se afastar, deixe-o em paz!

Por último, não acaricie a cabeça do tubarão nem se aproxime da zona da mandíbula e não tire fotografias com flash que possam perturbá-lo.

Evite o início da manhã e o fim da tarde.

A maioria das espécies de tubarões são crepusculares nos seus hábitos alimentares. Isto significa que se alimentam principalmente ao amanhecer e ao anoitecer.

Consequentemente, evite mergulhar perto deles ao amanhecer e ao anoitecer, duas alturas do dia em que procuram ativamente comida. No entanto, o meio-dia, com luz solar intensa, é normalmente uma boa altura para mergulhar.