17 coisas para ver e fazer no Central Park

Com os seus 341 hectares, o Central Park é o maior parque urbano de Nova Iorque e o seu pulmão verde, um lugar encantador onde os nova-iorquinos se reúnem para dar um passeio agradável, tomar sol ou praticar desporto e, assim, desconectar-se da agitação da cidade. Ele lidera a lista dos melhores parques de Nova Iorque e com certeza já o viu inúmeras vezes nos filmes.

É importante lembrar que ele tem mais de 800 metros de largura e mais de 4 quilómetros de comprimento. Levando isso em consideração, percorrer todo o Central Park seria exaustivo. Para ter uma visão geral, você pode participar de uma visita guiada ou explorá-lo por conta própria, para o que preparei esta lista de atrações imperdíveis.

Há muitas maneiras de percorrer o Central Park, mas o tempo de que dispõe talvez não seja infinito e pode ter medo de deixar coisas por ver. A verdade é que percorrer o parque de bicicleta é uma ótima opção, pois permite percorrê-lo em muito menos tempo e ver os seus principais pontos de interesse. Além disso, tem várias opções:

• Alugar uma bicicleta no Central Park, a partir de 7 €
• Alugar uma bicicleta elétrica no Central Park, a partir de 25 €
• Passeio de bicitáxi pelo Central Park com motorista, a partir de 39 €
• Tour privado de bicicleta pelo Central Park em Nova Iorque, a partir de 77 €
• Passeio de bicicleta de 2 horas pelo Central Park em Nova Iorque, a partir de 52 €
• E se a bicicleta não é a sua praia, também pode reservar um passeio de scooter elétrica pelo Central Park, a partir de 75 €

Foi o primeiro zoológico de Nova Iorque (1860) e é especializado em certas espécies, como lémures, ursos pardos, leopardos brancos, pandas vermelhos ou leões marinhos, mas as crianças vão conhecê-lo pelos seus famosos pinguins, que inspiraram os filmes de sucesso Madagascar.

A entrada para o zoológico do Central Park deve ser comprada com antecedência, mas felizmente os preços não são excessivos. Um ingresso para adulto para o zoológico do Central Park custa a partir de 20 €, o que o torna um plano acessível (levando em conta os preços padrão de Manhattan). Outra opção é fazer este passeio por Nova Iorque com visita ao zoológico do Central Park.

E se preferir conhecer a flora

Visite os Conservatory Gardens: trata-se de um enorme jardim dividido em três estilos distintos (inglês, francês e italiano) com belas plantas e flores da estação. O ambiente aqui é muito relaxante, pois não há ciclistas nem corredores, de modo que pode dar um passeio tranquilo apreciando a paisagem.

Se quiser sentir-se como um protagonista de filme, não há plano mais adequado do que percorrer o Central Park numa carruagem puxada por cavalos. Um passeio de aproximadamente 20 minutos de duração, no qual descobrirá os pontos de maior interesse do parque e, além disso, terá a opção de personalizar o passeio graças às recomendações e orientações do motorista-guia profissional.

Esta viagem é privada e podem viajar até um máximo de quatro pessoas na carruagem. Uma opção ideal se quiser conhecer o parque e tiver pouco tempo ou se quiser ter uma noite especial. Além disso, há uma grande variedade de horários de saída.

Se quiser um passeio mais completo, também pode reservar um passeio de carroça puxada por cavalos pelo Central Park, Rockefeller e Times Square. Deixo aqui um post onde pode consultar os melhores passeios de carroça pelo Central Park. A minha recomendação: faça o seu passeio ao pôr do sol para apreciar toda a beleza do céu.

E se é apaixonado por cinema, não hesite em reservar um passeio pelo Central Park com locais de filmagem, no qual visitará até 30 cenários de filmes. Desayuno con Diamantes, Sexo en Nueva York, Taxi Driver, Los Vengadores ou Cazafantasmas são alguns dos filmes que escolheram o Central Park para as suas cenas. Vai ficar surpreendido!

Além disso, não perderá nenhum detalhe de todos os locais históricos que se encontram no parque, porque estará sempre acompanhado por um guia profissional nesta excursão a pé com duração de duas horas.

Além de todos os locais que já mencionei para ver no Central Park, deve incluir no seu itinerário alguns museus e edifícios que ficam na orla do parque. Os mais importantes, de norte a sul, são os seguintes:

A maioria das atrações do parque está localizada na metade sul, entre a 59ª e a 86ª. O The Pond, com 1,4 hectares de superfície, é o quarto maior lago do Central Park e um refúgio para aves migratórias. O lago está localizado em uma espécie de vale, por isso, surpreendentemente, os ruídos desaparecem e é um remanso de paz ideal para ver o pôr do sol.

Outros lagos ou reservatórios no parque:

• Harlem Meer: Outro dos lagos que existem no Central Park e uma joia que poucos conhecem. É frequente ver pescadores aqui, com a condição de que devolvam os peixes à água, e pessoas a fazer piqueniques. Por estar rodeado de grandes árvores, dá a sensação de estar isolado da cidade de Nova Iorque por um instante. Na primavera, é impressionante ver como as rosas invadem esta parte do Central Park.
• Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir: com 43 hectares, é o maior lago do Central Park. Até os anos 90, era um reservatório de água potável para Nova Iorque, mas atualmente abastece apenas os outros lagos do parque.

O The Lake é o segundo maior lago do parque, depois do Reservoir. É atravessado pela ponte Bow Bridge, onde é possível alugar pequenos barcos ou passeios de gôndola durante o verão. Fazer um passeio de barco a qualquer hora do dia é uma experiência tranquila e super relaxante, mas se o tempo permitir, recomendo que o faça ao pôr do sol, quando as cores do parque e dos edifícios ao redor assumem um tom mágico.

Se quiser alugar um barco no The Lake, saiba que ele tem capacidade para até quatro pessoas e que o preço é a partir de 15 € por hora, embora tenha de pagar aproximadamente 5 € a mais por cada 15 minutos adicionais que demorar a devolvê-lo. Normalmente, pedem-lhe um depósito de cerca de 20 €, que é devolvido quando verificam que o barco está em perfeitas condições.

O horário de funcionamento é das 10h até ao pôr do sol, de abril a novembro, por isso aproveite o plano se for viajar para Nova Iorque na primavera, verão ou outono.

Um dos planos mais típicos em Nova Iorque durante o inverno (e ainda mais se falarmos do Natal) é ir patinar no gelo no Central Park. Na esquina sul do parque, encontrará a Wollman Rink, uma espetacular pista de gelo onde poderá deslizar das 10h às 22h todos os dias da semana (atenção, às segundas-feiras fecha por volta das 14h30).

Quanto ao preço, os adultos pagam cerca de 12 dólares, e o aluguer de patins está disponível na entrada da pista por mais dez euros. Mas lembre-se de levar dinheiro, pois não aceitam cartões. Uma vez lá, perguntarão o tamanho do seu pé para lhe dar um par de patins adequados. É um plano fantástico que o espera em Nova Iorque a partir de novembro.

Se sonha com uma cidade de cartão postal porque tem a sorte de visitar Nova Iorque no Natal, deixo-lhe outros planos como este que não pode perder na época mais mágica do ano: 15 coisas para ver e fazer no Natal em Nova Iorque.

Este carrossel é um ícone do parque que funciona desde 1871. É um dos maiores carrosséis do país e muitas gerações já se divertiram nele. Uma viagem de 3 minutos e meio custa US$ 3 (aproximadamente € 2,80). Perto dali, você verá uma área destinada a esportes ao ar livre.

Embora possa parecer um plano um pouco infantil, ficaria surpreendido com a quantidade de adultos que se aproximam e se animam a experimentá-lo sem crianças. Talvez tenha a ver com as fotos que muitos pensam em publicar no Instagram, mas a verdade é que a localização do carrossel oferece muitas possibilidades para toda a família.

Aberto desde 1934, o Tavern on the Green é o restaurante mais famoso do Central Park. Especializado em cozinha americana, é um local muito recomendável para desfrutar da sua esplanada na primavera, com o jardim cheio de flores e vistas maravilhosas do parque.

Certamente não é o melhor restaurante que irá experimentar durante a sua viagem, mas a localização e o ambiente tornam-no um local muito agradável para parar para descansar (ou aquecer) antes ou depois do seu passeio pelo parque.

No menu, você encontrará desde saladas até sanduíches e hambúrgueres, mas o que mais gostei foi a sopa do dia, que garanto que é perfeita para aquecer o corpo depois de uma sessão de patinagem no gelo num dia de inverno em Nova Iorque.

Se for ao Central Park, tem de percorrer, pelo menos, uma parte deste maravilhoso passeio. O The Mall é o passeio principal do parque, que vai da rua 66 à 72, e leva à bela Bethesda Terrace, da qual falarei em breve.

Gosto de imaginar a classe alta da cidade chegando ao parque em suas carruagens há décadas e descendo para dar um agradável passeio por este lugar. Uma verdadeira viagem no tempo!

Hoje em dia, é um local de encontro popular onde se reúnem artistas de rua e skatistas, entre outros. (A propósito, você vai ficar impressionado com o nível de muitos dos skatistas que se reúnem neste passeio!). Também é bastante frequente haver música ao vivo ao longo do percurso. No extremo sul do The Mall está o The Literary Walk, um passeio com estátuas de escritores famosos como Shakespeare, Robert Burns ou Sir William Scott.

Bethesda Terrace é considerada o coração do Central Park. O conjunto é presidido pela Fonte Bethesda (1873), uma das suas atrações mais fotografadas, mas a parte superior do terraço e a bela passagem inferior decorada com azulejos e arcos também merecem muita atenção.

É bastante comum haver músicos tocando ao vivo ao redor da fonte e muitos nova-iorquinos a utilizam como ponto de encontro para se reunir com amigos (e primeiros encontros). Você também verá grupos de adolescentes passeando por aqui depois da aula e é um lugar onde mais de um já pediu sua parceira em casamento (deixo por aqui!).

Strawberry Fields é o nome do memorial de John Lennon localizado entre as ruas 71 e 74, que foi batizado com o nome de uma canção dos Beatles: «Strawberry Fields Forever».

Lennon morava muito perto daqui, no famoso edifício Dakota, e em homenagem a ele foi colocado um grande mosaico no chão com a palavra «Imagine», em referência a uma de suas canções mais conhecidas. Hoje em dia, este mosaico circular tornou-se um centro de peregrinação para os seus fãs.

Irá identificá-lo imediatamente, pois costuma haver músicos tocando canções de Lennon ao vivo ao seu redor, além de um grupo de turistas esperando para tirar a foto mítica com o mosaico.

Uma das estátuas mais famosas do Central Park em homenagem aos personagens do escritor Lewis Caroll. Foi especialmente concebida para que as crianças possam subir nela e tirar uma foto divertida com Alice, o Coelho Branco e o Chapeleiro Maluco. Não muito longe fica a estátua de Hans Christian Andersen, autor de "A Pequena Sereia".

Outras estátuas no Central Park

A maioria das estátuas que podemos ver no Central Park foram doadas por organizações e pessoas particulares, enquanto algumas poucas foram doadas pela própria cidade. Há estátuas dedicadas a animais, escritores, personagens de ficção, figuras históricas, cientistas e até mesmo a um regimento da Primeira Guerra Mundial.

Trata-se de uma fortificação de estilo vitoriano projetada em 1865. Atualmente, há um observatório meteorológico, mas é possível visitar o castelo e apreciar as vistas panorâmicas do Teatro Delacorte, do Great Lawn, do lago Turtle Pond e da floresta Ramble.

É o maior gramado do Central Park, onde os nova-iorquinos se reúnem para tomar sol ou fazer um piquenique quando o tempo está bom. Se visitar o parque no verão, vários eventos gratuitos são organizados aqui, como os concertos da Orquestra Filarmónica de Nova Iorque.

Onde comprar comida para levar

Se o tempo estiver bom e o dia ensolarado, não hesite e organize o plano perfeito no Central Park. Mas onde comprar comida para fazer um piquenique?

• Whole Foods Market: Localizado na 10 Columbus Circle, este supermercado tem um amplo buffet de saladas, pratos prontos, sanduíches, hambúrgueres, produtos orgânicos e sumos.
• The Plaza Food Hall: Trata-se de um mercado de comida no subsolo do Hotel Plaza que conta com padaria, pastelaria e bar/restaurante onde poderá comprar diferentes produtos. Pode comer aqui em alguma das suas mesas ou balcões ou pedir comida para levar para o Central Park. O The Plaza Food Hall está localizado na 1 W 59th St.
• Barracas ambulantes: espalhadas por todo o Central Park, há várias barracas de comida onde você pode comprar cachorros-quentes, waffles, gelados, sanduíches e bebidas.
• Café Express: É a opção mais barata do The Loeb Boathouse, onde oferecem hambúrgueres, sanduíches e saladas no seu cardápio. Possui um jardim muito agradável para comer quando o tempo está bom, mas também dispõe de um serviço de take away que permite desfrutar da comida num piquenique no parque.
• Le Pain Quotidien: É um café simples com preços acessíveis para almoçar ou lanchar. Eles têm um cardápio saudável, café, massas e uma deliciosa limonada, que você pode saborear no seu terraço charmoso com vista para o parque. Além disso, eles têm Wi-Fi gratuito.

Às margens do The Lake fica este elegante restaurante que já foi cenário de filmes e séries populares como "When Harry Met Sally", "27 Vestidos" ou "Sex and the City" durante suas mais de seis décadas de história.

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Como chegar?

• Autocarro: linhas M1, M2, M3, M4 e M10.
• Metro: linhas 5, 6, 7, A, B, C e D.

Localização e horário

Entre a Quinta e a Oitava Avenida e as ruas 59 e 110. O parque abre das 6h à 1h da manhã.

Qual é a entrada mais popular?

A da Quinta Avenida do Hotel Plaza. É a mais frequentada, mas se quiser começar a visita com menos turistas e mais tranquilidade, pode ir para o norte, em direção a Harlem.

Quanto tempo dedicar

Dependendo da duração da sua estadia em Nova Iorque, a visita ao Central Park pode ser planeada de diferentes formas:

Como se orientar no Central Park?

O Central Park tem muitas entradas diferentes e, uma vez lá, pode ficar desorientado devido ao grande tamanho do parque. Para que isso não aconteça, aconselho-o a prestar atenção aos postes de iluminação, pois eles são numerados. Os dois primeiros números correspondem ao número da rua mais próxima, enquanto o último número indica se está mais a oeste ou a leste do parque.

Além disso, os números pares significam que está mais perto da parte leste de Manhattan, enquanto os ímpares indicam que está na zona oeste.

Pontos de informação no Central Park

Caso se sinta perdido ou queira encontrar o melhor caminho para chegar a um local específico no Central Park, pode dirigir-se a qualquer um dos quatro pontos de informação existentes no parque.

Casas de banho públicas no Central Park

Se, durante a sua visita ao Central Park, sentir a necessidade de ir à casa de banho, não se preocupe , há casas de banho públicas! A seguir, verá as que estão abertas durante todo o ano:

O Central Park é, sem dúvida, uma das atrações imperdíveis de Manhattan. A melhor época para conhecer o parque é na primavera ou no outono, duas épocas em que a beleza da flora do Central Park está no auge, com o florescimento da vegetação ou a mudança de cor das folhas das árvores, o que é um belo espetáculo de cores para os olhos.

No entanto, o inverno também tem o seu encanto, pois é montada a icónica pista de gelo Wollman Rink e, no verão, o Central Park é um oásis de frescura onde se pode descansar quando as altas temperaturas de Nova Iorque se fazem sentir.

Qual é o melhor dia da semana para explorar o Central Park?

O Central Park está no topo da lista dos melhores parques de Nova Iorque e qualquer momento é bom para dar um agradável passeio por este parque de Manhattan, mas é verdade que os domingos têm uma magia especial, pois é um dia festivo e muitos nova-iorquinos aproveitam para ir ao Central Park fazer um piquenique nos seus prados, uma rota fotográfica, desporto, etc.

O Central Park pode ser apreciado a pé ou de bicicleta, como pudemos comprovar. Está repleto de colinas escondidas, pontes, lagos e mirantes que proporcionam vistas incríveis.

Mas, como acontece com quase tudo em Nova Iorque, o melhor é apreciar o Central Park a partir de uma vista aérea. Se quiser contemplar o Central Park das alturas, as melhores vistas podem ser encontradas no Top of the Rock ou no terraço do Museu MET.

Outra opção é participar num passeio de helicóptero por Manhattan e apreciar a imensidão do parque em toda a sua extensão. Existem vários percursos que o percorrem inteiro, de sul a norte, e garanto-lhe que o deixarão de boca aberta.