O que fazer no bairro judeu de Nova York

Não sei se já tiveram oportunidade de ver "Unorthodox" (se não, recomendo), uma série da Netflix passada nesta comunidade muito judaica, em que um dos seus membros foge para Berlim para escapar às regras rígidas da sua comunidade.

Já dissemos muitas vezes que Nova Iorque é muito mais do que Manhattan, e esta zona é uma grande prova disso. No coração de Brooklyn, a sul de Williamsburg, encontrará um bairro que vale a pena explorar.

Uma opção obrigatória

Passeio Turístico em Williamsburg, no Brooklyn

Mergulhe no bairro judeu de Nova Iorque

Conhecerá todos os cantos e recantos e passeará por este bairro popular com um guia especializado que lhe dará todo o tipo de pormenores sobre a sua história e vida quotidiana.

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Com esta visita de duas horas a Williamsburg, em Brooklyn, ficará a saber tudo sobre a história do bairro judeu de Nova Iorque. Conhecerá também todos os cantos e recantos, como o East River State Park, as feiras da ladra onde poderá encontrar todo o tipo de antiguidades e artigos em segunda mão. E, claro, também aprenderá sobre a importância da cerveja na Brooklyn Brewery.

Recomendado se... Quer conhecer a importância histórica deste bairro nova-iorquino e mergulhar na comunidade judaica.

A melhor maneira de descobrir o bairro judeu é com uma das melhores excursões de Nova Iorque, a que o leva a Williamsburg. Com esta visita guiada a pé de duas horas, ficará a conhecer os destaques deste lugar cultural e histórico único.

Durante a excursão, passeará pela ponte de Williamsburg ou encontrará as feiras da ladra, onde se vendem antiguidades e artigos em segunda mão e onde poderá misturar-se com os habitantes locais. Sem dúvida, este bairro é um lugar obrigatório para conhecer melhor os costumes e a diversidade cultural e social que existe neste país.

Se vai sozinho, o meu conselho é que aproveite a sua visita à parte mais turística de Williamsburg e depois descubra o Bairro Judeu. Saia na paragem da Bedford Ave (linha L) e caminhe até ao Bairro Judeu - demorará menos de 30 minutos e ficará surpreendido com o contraste entre os quarteirões!

Se apanhar o metro diretamente para aqui, pode sair em Marcy Avenue (linhas J, M, Z), Broadway (linha G) ou Hewes Street (linhas J e M). Consulte o guia do metro de Nova Iorque aqui para tirar o máximo partido da vida subterrânea de Nova Iorque.

Em comparação com outras zonas do bairro, onde abundam a arte de rua, as lojas de luxo e as residências de designers, as ruas de South Williamsburg são austeras e os edifícios são simples, com fachadas desgastadas pelo tempo e, na sua maioria, com grades nas janelas.

Nesta zona, grande parte da comunidade vive no limiar da pobreza. Em muitas famílias, os homens dedicam-se ao estudo da Torá e não receberam educação secular suficiente para se qualificarem para empregos qualificados que lhes permitiriam ganhar mais. Por conseguinte, as mulheres são a única fonte de rendimento nestas famílias que podem ter muitos filhos.

Sim, muito. De facto, uma coisa que me surpreendeu é que, ao contrário de outros bairros pobres de Nova Iorque, a taxa de criminalidade neste bairro é baixa. Toda a gente na comunidade se conhece e se ajuda mutuamente, por isso pode passear e explorar sozinho sem qualquer problema.

A minha principal recomendação é passear calmamente pelas ruas, vendo as lojas locais, os templos, os costumes... Durante o seu passeio por South Williamsburg verá que os seus restaurantes e lojas têm sinais em hebraico, assim como os típicos autocarros escolares amarelos. Se puderes, recomendo-te que entres numa loja kosher e compres alguns doces ou pão.

Mas se há uma coisa que recomendo a 100% é que, antes de visitar a zona, se informe sobre os seus costumes, para compreender o seu modo de vida. Eu digo-vos tudo o que precisam de saber antes de lá chegarem.

A comunidade judaica ortodoxa de Williamsburg é a maior dos Estados Unidos. Os seus habitantes são judeus hassídicos (um ramo do judaísmo ortodoxo) que vieram da Hungria para o país para escapar à Segunda Guerra Mundial e são conhecidos pela sua estrita adesão à Halacha, a compilação das principais leis judaicas.

Numa cidade cosmopolita como Nova Iorque, onde a mistura cultural é constante, o hermetismo desta comunidade judaica ortodoxa é impressionante, pois quase não se misturam com os outros. De facto, no bairro de South Williamsburg têm absolutamente tudo: lojas, bancos, templos, escolas, médicos... o suficiente para facilitar a vida sem ter de sair. É como uma cidade dentro de uma cidade.

Como são as famílias da comunidade judaica ortodoxa?

Ao contrário do mundo moderno em que vive a maioria dos seres humanos, a comunidade judaica de Brooklyn é uma comunidade muito tradicional, pelo que os papéis de cada membro da família estão muito bem definidos.

Em geral, os casamentos são quase sempre arranjados entre o rabino e a família de cada um dos cônjuges, que são normalmente bastante jovens. Nas famílias, organiza-se a apresentação das crianças e, consoante as características de cada família, o rabino escreve o nome do membro da família que pode estar ligado a outro membro da família.

Vestir

Uma vez casadas, as mulheres devem rapar a cabeça, pois não podem mostrar o cabelo em público. É por isso que as verá a usar um tichel ou uma peruca quando passear por South Williamsburg. O seu vestuário é muito simples, de acordo com a modéstia que se espera delas: roupas escuras, saias compridas, meias, sapatos rasos e sem acessórios.

Quanto aos homens, usam camisas brancas com casacos e calças pretas. Como acessório, usam um chapéu, que pode ser de vários tipos:

Por baixo do chapéu, os homens usam as peiot, longas argolas de cada lado da cabeça, como prescrito pela Torá. Desta forma, segundo um dos mithvahs, distinguiam-se dos idólatras que rapavam os lados da cabeça. Quanto à barba, que normalmente acompanha as peiot, é permitido que cresça para mostrar que os judeus estão ligados a uma vida espiritual e não à estética ou ao mundo exterior.

Papéis em casa

Durante a maior parte do tempo, os homens dedicam-se à oração e ao estudo da Torah, embora haja alguns que trabalham como comerciantes. No entanto, na maioria dos casos, são as mulheres que têm a responsabilidade de trabalhar como professoras ou assistentes de loja para manter a casa, bem como de educar os filhos, que normalmente são muitos, uma vez que não usam contraceção.

As crianças

A taxa de natalidade no bairro judeu de Brooklyn é muito elevada. Cada família tem uma média de seis filhos. A maior parte das habitações situa-se a sul da Division Avenue, mas se percorrermos qualquer uma das ruas de South Williamsburg, encontraremos pátios e jardins onde se encontram carrinhos de bebé estacionados e crianças a brincar. Só se vêem pais com os filhos no Sabbath, quando vão juntos à sinagoga para rezar.

Apesar da sua tenra idade, as crianças também têm padrões a cumprir na comunidade:

Por outro lado, é costume que as crianças das famílias judaicas ortodoxas não cortem o cabelo até aos três anos de idade. Esta cerimónia é chamada upsherin e marca a transição de bebé para uma criança com um certo grau de independência.

Dica de viajante da Isabel

Vá à Sander's Bakery na 159 Lee Avenue! Eles têm uma grande variedade de produtos frescos a óptimos preços. Os cupcakes são os meus favoritos. Deliciosos!

Ao contrário dos cristãos e do domingo, o dia sagrado dos judeus é o Sabbath. Um dia solene de descanso em que as lojas estão fechadas, não é permitido trabalhar e não são permitidas quaisquer outras actividades como cozinhar, lavar, conduzir ou mesmo escrever.

É por isso que as sextas-feiras são um dia atarefado na comunidade, pois têm de preparar tudo para que no sábado não tenham de fazer mais nada a não ser ler textos sagrados, cantar e passar o dia com as suas famílias e na sinagoga.

Como é um feriado público, se a sua visita a Brooklyn coincidir com o Sabbath, poderá ver com os seus próprios olhos como este dia especial é vivido em South Williamsburg. Nas ruas, verá homens e mulheres vestidos com os seus melhores trajes de sinagoga. Para além disso, as ruas e os parques estão muitas vezes cheios de crianças a brincar. No entanto, não terá a oportunidade de entrar nas suas lojas, uma vez que estarão fechadas.

Eruv, o fio invisível

Como já referi, durante o Sabbath, os judeus não podem fazer muitas coisas que impliquem trabalho ou esforço físico, para não infringir a lei judaica.

Por esta razão, a comunidade encontrou uma solução engenhosa chamada eruv ou zona livre. Trata-se de uma demarcação construída com arame transparente com a intenção de estabelecer um perímetro onde certas actividades, como empurrar um carrinho de bebé ou uma cadeira de rodas, podem ser realizadas sem infringir a lei.

De facto, como a Avenida Lee acaba de começar, se olharmos com atenção, podemos ver um fio que circunda várias zonas do bairro criando este espaço seguro. Deveria estar em perfeitas condições, sem interrupções em nenhuma das ruas por onde passa. Se não estiver, na sexta-feira de manhã, uma equipa de manutenção arranja-o sob a supervisão de um rabino, para que na sexta-feira à tarde, quando começa o Shabbat, esteja tudo pronto. E pode não acreditar, mas existem cerca de 30 quilómetros de eruv em Manhattan.

Os visitantes não prestam muita atenção e estão habituados a vê-los passar pelo bairro, mas vai querer ser atencioso na sua visita a South Williamsburg. As ruas do bairro judeu de Brooklyn não são uma mera decoração para os turistas.

Mesmo que as suas roupas, penteados ou outros pormenores chamem a sua atenção, tente não os fazer sentir desconfortáveis e não os olhe com curiosidade. Seja respeitoso quando tirar fotografias, porque eles não gostam de ser o foco constante das câmaras.

Normas sociais

Durante a visita a South Williamsburg, lembro-me que o choque cultural foi grande. É surpreendente ver crianças e mulheres a andar de um lado e homens a andar do outro em grupos separados por diferentes abordagens.

Além disso, os homens nunca olham as mulheres diretamente nos olhos, pois isso seria uma forma de serem incitados ao pecado. Normalmente, caminham com os olhos colados ao chão. De facto, nota-se que quando os turistas passam pelo bairro, os habitantes locais ignoram-nos. É raro que as pessoas da comunidade judaica de Williamsburg interajam com pessoas de fora do bairro.

Visitar o Bairro Judeu é uma visita obrigatória na sua viagem a Nova Iorque. Se te apetecer percorrer Brooklyn com uma visita guiada, deves saber que existem algumas visitas guiadas a Nova Iorque em espanhol que percorrem esta zona, com a vantagem de poderes fazer todas as perguntas ao guia e pedir todas as recomendações que precisares. A excursão New York Contrasts, por exemplo, percorre a cidade de norte a sul e termina em Brooklyn.

É uma óptima maneira de explorar os contrastes culturais da cidade, inserindo-os num contexto histórico que o ajudará a compreender como dezenas de culturas coexistem nesta grande cidade.