Viagens de um dia a Santo Domingo saindo de Punta Cana

Punta Cana está situada na confluência do Mar das Caraíbas e do Atlântico. É uma zona privilegiada com praias de areia branca, palmeiras e reservas naturais. Aqui pode desfrutar de inúmeras actividades ao ar livre, explorar os recifes ou simplesmente desfrutar da vida nocturna.

As atracções de Punta Cana são muitas e variadas, mas se ficar pelo menos uma semana, recomendo que faça uma viagem de um dia à capital. Continue a ler e descubra tudo o que precisa de saber.

Este passeio centra-se na Zona Colonial, o núcleo original da capital - uma área completamente pedonal com cafés, lojas e restaurantes.

Aqui concentram-se os edifícios históricos da capital: o Palácio Consistorial com a sua elegante torre do relógio, a fortaleza de Ozama, as ruínas do Mosteiro de São Francisco e as casas dos colonos espanhóis.

Um veículo com ar condicionado irá buscá-lo ao seu hotel em Punta Cana e acompanhá-lo-á até Santo Domingo. O grupo é normalmente composto por um máximo de 49 viajantes e inclui um guia especializado que explicará a história da capital, com maior ênfase nas seguintes atracções:

• Alcazar de Colon, o primeiro palácio fortificado das Américas. É dedicado não ao mais famoso Cristóvão Colombo, mas ao seu filho Diego, que foi vice-rei das Índias entre 1511 e 1526.
• Palácio Nacional, a sede do governo. Foi projetado pelo arquiteto italiano Guido D'Alessandro e inaugurado em agosto de 1947. Este edifício monumental foi encomendado pelo antigo ditador da República Dominicana, Rafael Leónidas Trujillo.
• Museo de las Casas Reales, a instituição cultural que traça a história colonial do país das Caraíbas. Albergou a corte e a residência dos governadores. As suas várias salas ilustram, entre outras coisas, ataques de piratas, a história da indústria açucareira e pinturas da época.
• Catedral Primada de América, a catedral mais antiga do continente. Foi construída no século XVI e tem um estilo gótico.

Na parte oriental da cidade, a poucos minutos da Zona Colonial, encontra-se o Farol de Colombo, uma colossal estrutura de betão que presta homenagem ao descobridor do Novo Mundo. O projeto foi concebido por dois arquitectos: J. L. Gleave e Teófilo Carbonell. Faz lembrar vagamente uma pirâmide maia.

• Duração: mais de 10 horas
• Preço: cerca de 100 euros.
• Recomendado para aqueles que querem descobrir a história da República Dominicana.

Esta excursão é quase igual à excursão simples de Santo Domingo, mas inclui a entrada no Parque Nacional Los Tres O jos, que se encontra a poucos quilómetros da capital.

Um autocarro com ar condicionado irá buscá-lo ao seu hotel em Punta Cana e levá-lo-á até à Zona Colonial. O nome da primeira povoação era La Nueva Isabela, mas alguns anos mais tarde passou a chamar-se Santo Domingo.

Um guia especializado conduzi-lo-á por esta zona pedonal com os seus recantos pitorescos e edifícios históricos, como o Museo de las Casas Reales e o Alcázar de Colón. Depois de deixar a cidade para trás, o autocarro irá acompanhá-lo até Los Tres Ojos, uma área natural caracterizada por três cenotes cristalinos:

• Lago de las Damas, onde antigamente se banhavam mulheres e crianças.
• La Nevera, as suas águas são mais frias e escuras.
• Lago doEnxofre, antigamente acreditava-se que as rochas brancas eram compostas de enxofre

Existe de facto um quarto olho chamado Los Zaramagullones. Foi descoberto mais tarde, pois está rodeado por uma densa vegetação. Estes quatro lagos foram criados por um desmoronamento de rochas há milhares de anos.

Se gostas da natureza, recomendo-te que leias o post sobre as excursões de um dia à Ilha de Saona. É um destino de cartão postal graças às suas praias de areia branca e às palmeiras que acariciam o mar. A navegação é feita em catamarã e o transfer até o porto geralmente está incluído.

• Duração: entre 10 e 12 horas
• Preço: mais ou menos 100 euros.
• Recomendado para aqueles que querem combinar uma visita cultural com uma atividade na natureza.

A República Dominicana é um país das Caraíbas e, por isso, a estação das chuvas deve ser tida em conta. Para desfrutar de temperaturas agradáveis e evitar os furacões, é aconselhável viajar para a ilha entre dezembro e abril. Mesmo assim, as temperaturas são agradáveis durante todo o ano e é pouco provável que grandes tempestades cheguem a Punta Cana.

Se quiser viajar para as Caraíbas sem gastar muito, os meses de outubro e novembro são os melhores. Há menos turistas e os preços dos hotéis são mais acessíveis. Se quiser se aprofundar mais nesse assunto, recomendo que leia o post sobre a melhor época para ir a Punta Cana.

Há furacões na República Dominicana?

No país da América Central, a temporada de furacões corresponde aproximadamente ao verão. Normalmente, agosto e setembro são os meses mais afetados. No entanto, há alguns factores a ter em conta:

• Os furacões não ating em a República Dominicana todos os anos.
• Os hotéis estão preparados para as tempestades.
• O alojamento é muito mais barato, pois é na época baixa.
• As temperaturas mínimas não costumam descer abaixo dos 24 graus Celsius.
• A precipitação é de curta duração (menos de 10 minutos).

Santo Domingo não é apenas a capital da República Dominicana, mas também a primeira sede da Coroa Espanhola no Novo Mundo.

A cidade velha preserva os traços do passado colonial da ilha, mas isso não é tudo. Também verá edifícios mais modernos, como o Farol de Colombo, uma homenagem ao navegador genovês.

O país da América Central não é muito grande, mas tem muito a oferecer, especialmente em termos de natureza. Na minha opinião, uma semana é a estadia mínima, embora 10 dias em Punta Cana ou duas semanas completas seja o ideal.

Terá muito tempo para fazer excursões e desfrutar das praias de sonho da República Dominicana.

A maioria das excursões a Santo Domingo inclui almoço. Ao meio-dia, o seu guia levá-lo-á a um restaurante local onde terá a oportunidade de provar pratos típicos da República Dominicana:

• Mofongo, um acompanhamento com raízes africanas. É uma espécie de puré feito com banana frita, couratos de porco e alho. É o acompanhamento perfeito para pratos de carne
• Catibias, empanadas de mandioca frita recheadas com queijo ou carne. Em Santo Domingo, o chef Anthony Bourdain destacou as catibias no Mesón De Bari, na Zona Colonial (Calle Hostos 302).
• Yaniqueques, a comida de rua mais popular do país. É um prato frito e estaladiço em forma de disco. Existem versões doces e salgadas que podem ser encontradas em todos os cantos da capital. Segundo os habitantes locais, nasceu como uma imitação do Johnny Cake, uma panqueca originária de Rhode Island, nos EUA.
• Pasteles en hoja, a versão dominicana dos tamales. São preparados com uma massa de banana-da-terra recheada com carne e embrulhada numa folha de bananeira. Tradicionalmente, só se encontram no Natal.
• Sancocho, uma sopa saudável com raízes, legumes, arroz, legumes e carne. Se tiveres muita fome, recomendo-te que proves o Sancocho 7 carnes com frango, diferentes cortes de porco, galinha, vaca, galinha d'angola e cabra. Na capital da República Dominicana, pode-se comer uma versão mais moderna no restaurante Buche de Perico (Calle El Conde 53).
• Mangú, puré de banana verde com uma guarnição de cebolas vermelhas. Este prato também é originário de África, mais concretamente do Congo.
• Bizcocho Dominicano, um bolo esponjoso com recheio de ananás, baunilha e laranja. Se quiser levar um pedaço para o seu hotel, recomendo que vá à pastelaria Fresco del Horno (Calle Lorenzo Despradel 20).

Para viajar sem preocupações, é melhor reservar uma visita guiada. Não terá de se preocupar com engarrafamentos, terá um guia especializado à sua disposição, bem como algumas entradas para as atracções da capital. Tudo isto sem gastar muito dinheiro.

As estradas da República Dominicana estão em boas condições (são relativamente novas) e a viagem de carro a partir de Punta Cana demora cerca de 2,5 horas. No entanto, a condução é difícil devido ao tráfego intenso e ao pouco respeito pelas regras da estrada.

Posso conduzir sozinho até Santo Domingo a partir de Punta Cana?

Sim, se tiver reservado um carro no aeroporto, pode chegar à capital através da Autoestrada do Coral e da Autoestrada do Leste. A viagem demora cerca de 2,5 horas e tem portagens.

O estacionamento na rua é gratuito em Santo Domingo, mas é difícil encontrar um lugar de estacionamento. Em todo o caso, recomendo que deixe o seu carro num parque de estacionamento pago.

Em alternativa, pode apanhar um autocarro. A empresa Expreso Bávaro garante as ligações entre as duas localidades. Em Punta Cana, os veículos partem de Cruze de Friusa e Cruze de Veron e uma viagem de ida (sem regresso) custa cerca de 400 pesos dominicanos (7,5 €).

No entanto, não é possível reservar com antecedência e se quiser garantir o seu lugar, deve estar na estação pelo menos 1 hora antes da partida do autocarro. Não é muito cómodo e é por isso que a maioria dos turistas escolhe uma excursão organizada.

Sim, uma vez que se trata de uma excursão organizada, não terá de andar muito e verá alguns sítios interessantes. No entanto, as excursões não tocam nos locais que as crianças mais gostam, como a Chinatown, o Museu Infantil Trampolín ou o Parque Iberoamerica.

Acha que esta atividade seria demasiado aborrecida para eles? Não há problema! Graças às boas temperaturas durante todo o ano, não faltam opções para actividades ao ar livre com os seus filhos. Para mais ideias, recomendo que leia o post sobre as melhores coisas para fazer em Punta Cana com crianças.

Sim, a República Dominicana é um país bastante seguro. Na capital, os carteiristas são menos frequentes do que noutras cidades das Caraíbas e da América do Sul, mas persistem alguns problemas, como as burlas a turistas ou os pequenos furtos nos hotéis (embora o número esteja a diminuir).

Procura um presente ou uma lembrança original? Aqui está uma lista das opções mais recomendadas:

• As bonecasLimé, o símbolo da República Dominicana. São bonecas coloridas com rostos sem rosto e representam a mistura cultural do país. Na capital, podem ser compradas no Mercado Modelo (Avenida Mella) e noutras lojas de presentes na Zona Colonial.
• O café, um dos produtos mais exportados. É cultivado no nordeste da ilha e caracteriza-se pelo seu sabor ácido e aromático. Pode encontrar boas misturas na Casa Barista (Calle Victor Garrido Puello).
• O âmbar e o larimar, duas pedras preciosas extraídas do subsolo da República Dominicana. Pode encontrá-las nas lojas da Calle El Conde.
• O rum, outro produto típico da ilha. As marcas mais famosas são Brugal (fundada por um espanhol que se estabeleceu em Puerto Plata), Bermúdez (a mais antiga) e Barceló. Se quiser tomar uma boa bebida antes de se decidir, recomendo-lhe que reserve uma mesa no Sugar Cane - La casa del ron ( Calle Arzobispo Meriño 204).
• O chocolate, uma cultura que se cultiva no país desde o século XVI. Em Santo Domingo, pode comprar barras e guloseimas em Kahkow (Calle Las Damas 102). Também organizam visitas guiadas à sua quinta.

O país das Caraíbas não é só praias e mar. O interior verde é maravilhoso e também tem cidades encantadoras. Aqui estão as melhores:

• Altos de Chavón, a réplica de uma aldeia mediterrânica do século XVI. Apesar do seu aspeto antigo, foi concluída nos anos 80! Os seus pontos de referência são a Igreja de San Estanislao, o museu arqueológico e o anfiteatro que foi inaugurado com um espetáculo de Frank Sinatra. Se gosta de golfe, recomendo-lhe que visite o impressionante green do Dye Fore.
• Puerto Plata, o primeiro porto comercial do país. Foi fundada no século XIX e o seu centro histórico é uma mistura de edifícios vitorianos e neoclássicos. O seu ponto de referência é a Fortaleza de San Felipe, do século XVI. A uma curta distância a pé da cidade encontram-se dois parques naturais populares: o Ocean World e um santuário de macacos-prego. Se estiver interessado neste último, recomendo que leia o post sobre excursões à Monkeyland a partir de Punta Cana.
• Santa Bárbara de Samaná, uma cidade conhecida pelas suas casinhas coloridas e pitorescas. Está situada numa esplêndida baía e alberga um interessante museu dedicado às baleias jubarte. Está aberto de segunda a sexta-feira, das 8h30 às 15h00, e a entrada custa cerca de 3 euros (à taxa de câmbio). Também vale a pena visitar La Churcha, uma igreja construída por escravos libertados.
• Barahona, a cidade do carnaval. Situa-se na parte ocidental do país, a mais de 5 horas de carro de Punta Cana. No entanto, vale a pena a viagem para entrar nas termas de Villa Miriam, constituídas por piscinas naturais formadas por um rio.
• Santiago de los Caballeros, a segunda maior cidade do país. Nas proximidades, cultiva-se tabaco e, por isso, é obrigatório visitar La Aurora Cigar World, uma empresa de tabaco que organiza visitas guiadas - aprenderá tudo sobre charutos! Outro local emblemático é o Monumento aos Heróis da Restauração, reconhecível pela sua grande torre branca que atinge 70 metros de altura.
• Concepción de La Vega, uma cidade fundada por Cristóvão Colombo. Foi destruída por um terramoto, mas ainda se podem ver as ruínas da Vega Vieja, que incluem o antigo Forte Concepción.

Depende do que pretende fazer. Em todo o caso, a República Dominicana é um país tropical e a humidade é muito elevada. Recomendo que traga roupa respirável para aliviar a sensação de calor. Se viajar durante a estação das chuvas , é essencial levar um casaco de chuva.

É claro que um fato de banho é obrigatório, assim como chinelos e um chapéu para o proteger do sol. Se planeia fazer actividades extenuantes, como uma experiência de tirolesa em Punta Cana, deve levar roupa desportiva confortável e sapatos fechados.

Em geral, recomendo que traga (ou compre no local) um bom repelente de insectos. Infelizmente, os mosquitos são uma presença constante perto das piscinas, embora se viajar na estação seca, o seu número será menor.